Freedomfries

Í tilefni 4th of July, smávegis fyndið:

Um daginn bárust af því fréttir að söguþekking bandarískra ungmenna væri ekki upp á marga fiska: American students are less proficient in their nation’s history than in any other subject, according to results of a nationwide test released on Tuesday, with most fourth graders unable to say why Abraham Lincoln was an important figure and [...]

Þekking eða túlkun Söru Palin á Bandarikjasögu vakti mikla athygli í síðustu viku, en þá breytti hún Paul Revere í einhverskonar NRA talsmann og bjöllufífl sem hefði riðið um góland, hringjandi bjöllum og skjótandi viðvörunarskotum, allt til að vara breska herinn við Bandaríkjamönnum. Síðan þá hefur Palin komið fram og ítrekað þessa sagnfræði sína: PALIN: [...]

Bloggarar og fjölmiðlafólk í bandaríkjunum hefur skemmt sér konunglega yfir mögnuðum söguskýringum Söruh Palin. Hér er hún að rifja upp söguna af Paul Revere: He who warned, uh, the British that they weren’t going to be taking away our arms uh by ringing those bells and making sure as he’s riding his horse through town [...]

Um helgina birtist á Salon áhugaverð grein um Civil War reenactors og reenactments (svisetningar á bardögum bandaríska borgarastríðsins) eftir sagnfræðinginn Glenn W. LaFantasie. LaFantasie finnst þessi uppátæki öll frekar fáránleg og innihaldslaus. Og þó ég sé ekki endilega sammála honum er ritgerðin áhugaverð. Sérstaklega þar sem LaFantasie hefur sérhæft sig í borgarastríðinu og er því [...]

Í tilefni byltingahótana Stephen Broden, frambjóðanda repúblíkana til 30 kjördæmis Texas, skoðar Politico örlítið nánar röksemdir og réttlætingar Teboðsliða á blóði og byltingum, og bendir á að það er ákveðin þversögn í því að réttlæta einhverja skrílbyltingu með orðum Thomas Jefferson um tré frelsisins og blóð föðurlandsvina: Angle and other tea-party-backed candidates cite a letter [...]

Undanfarna mánuði hafa vangaveltur um að repúblíkanar muni stefna Obama fyrir landsdóm (impeachment er í raun landsdómur), ef þeir ná meirihluta í þinginu orðið stöðugt háværari. Frambjóðendur repúblíkana hafa látið í veðri vaka að þeir muni beita þinginu til að hefja rannsóknir á Obama – og jafnvel ganga svo langt að krefjast þess að hann afhendi þinginu [...]

Um daginn var stofnaður félagsskapur tepokaþingmanna, The Tea Party Caucus, sem er eðli málsins samkvæmt aðeins skipaður repúblíkönum. Þetta hefur vakið spurningar um tengsl flokkanna – og breidd repúblíkanaflokksins. Er flokkurinn lítið annað en framlenging á tepokahreyfingunni, eða rúmar flokkurinn aðrar og ólíkar hreyfingar? Kosningastretegía demokrataflokksins virðist nefnilega stefna í að verða sú að  Repúblíkanar séu í [...]

Frétt dagsins, vikunnar, og hugsanlega sumarsins (það veltur þó á viðbrögðunum og því sem gerist næst) er Afghanistanleki Wikileaks. Það eitt, að yfir 90.000 leynileg skjöl sem lýsa því hvernig Bandaríkin og evrópskir bandamenn þeirra heyja stríð, komi fyrir sjónir almennings með þessum hætti er stórfrétt. Jafnvel þó skjölin segðu akkúrat ekkert nýtt væri skjalalekinn [...]

Nema leiðtogar repúblíkanaflokksins, og grasrót botnfall flokksins innan tepokahreyfingarinnar, þ.e. Undanfarna daga hefur hver á fætur öðrum úr forystuliði flokksins stigið fram og lýst því yfir að meint getuleysi og klúður Obama hafi orðið þess valdandi að fólk sakni Bush. Það sem búið er af forsetatíð Obama sýni svo ekki verði um villst að „sagan [...]

Alveg hreint brilljant úttekt á seinni heimsstyrjöldinni sem einhverskonar sci-fi sjónvarpsþáttaseríu á borð við Babylon 5 eða Star Trek. Og sem sagnfræðingur og mikill áhugamaður um sjónvarp og Sci-fi, bæði gott og lélegt, verð ég að segja að þetta er sennilega skemmtilegasta ritgerð um sögu sem ég hef lesið lengi! (Via Lawyers, Guns and Money): …there are [...]

Það hefur verið skemmtilegt að fylgjast með móðursýkislegum viðbrögðum íhaldssamra kristinna öfgamanna við ákvörðun Obama og demokrata um að láta loksins verða af því að viðurkenna rétt samkynhneigðra til að sinna herþjónustu. Hugsun demokrata er væntanlega sú að hommar og lesbíur sem á annað borð vilja fá að taka þátt í hernaði og fara í [...]

Í kjölfar frétta af viðamikilli svikamyllu Goldman Sachs virðist loksins hafa vaknað umræða í Bandaríkjunum um hlut hreinna gripdeilda í falli fjármálakerfisins haustið 2008. Paul Krugman skrifar m.a. mjög áhugaverða grein um það sem hann kallar „grideildir“ (looting) fjármálafyrirtækja og höfuðpaura þeirra (stundum einnig kallaðir „lykilstarfsmenn“ við hátíðleg tækifæri).  Þessi umræða er töluvert lengra komin [...]

Ritgerð sagnfræðingsins Richard Hofstadter um „The Paranoid Style in American Politics“ frá 1964 þykir ein mikilvægasta lesning allra sem hafa áhuga á bandarískum stjórnmálum og sögu bandaríkjanna á 20 öld. Ritgerðin, sem birtist í Harpers Magazine, er auðvitað skyldulesefni og það má nálgast hana í heild sinni hér. Það merkilega er að ritgerðin gæti alveg eins [...]